Amb a l’actuació de Danses de Lli i Plana a so de la música interpretada per la Colla de la Xaramita Canuda, mentre els Randeres de L’Illa acompanyaven musicalment amb el soniquete dels seus bolillos, s’obria l’acte de presentació de la Revista Oficial de Festes Patronals i de Moros i Cristians Betania 2023, una gala conduïda Rosa Navarro Botí i David Castillo, que va comptar també amb la participació del raper noveldense Soheib Djeda i que es tancava amb les construccions de torres humanes a càrrec de la Muixeranga Comarcal del Vinalopó Mitja.
Centenars de persones es van donar cita en la Plaça Vella per a participar de la presentació del número 70 de la publicació més emblemàtica de Novelda, Betania 2023, dirigida en aquesta ocasió per l’escriptora, filòloga i poetessa Victòria Cremades i que recull en les seues pàgines, com indicava el seu responsable, la seua “particular visió de compromís amb el meu poble i amb el món”.
La revista Betania, que va començar sent en els seus orígens una revista de festes per a convertir-se, amb el pas dels anys, en la publicació cultural i històrica més important de la ciutat, recull en les seues pàgines els treballs d’un equip de col·laboradors als quals la directora va voler agrair la seua implicació en un projecte que, comentava, està especialment dedicat “a fer memòria als meus pares, grans lectors de Betania, i a tots els amants del seu poble i de les seues festes que any rere any esperaven la revista per a llegir-la, reconéixer a la seua gent i els seus paisatge i també a col·leccionar-la”.
Betania 2023, amb portada a càrrec de la il·lustradora local Desirée Hurtado, aglutina, en paraules de la seua directora, “textos per a fer memòria, però també per a mirar al futur, que unisquen passat, present i futur assumint els valors de dinamisme i col·lectivitat, propis del segle XXI” en els quals es posa en valor aspectes com el feminisme, el naturalisme o la defensa de la llengua valenciana i d’altres llengües minoritàries que “ressalten el gran valor de les persones migrants que han ajudat a engrandir la indústria, el comerç i l’agricultura del nostre poble”.
Durant la presentació de Betania 2023, prolegòmen de les Festes Patronals i de Moros i Cristians en honor a Santa María Magdalena que Novelda viurà del 18 al 25 de juliol, l’alcalde, Fran Martínez, assegurava que “Betania és poble, vivències i història condensades en una revista que, al llarg dels seus setanta anys, ha sabut adaptar-se als temps i evolucionar, per a convertir-se en una publicació que recull la nostra història com a poble però que, sobretot, mira al futur”.
