L’Ajuntament de Novelda, a través de la regidoria de Medi Ambient, està fent treballs d’erradicació del cactus Cylindrpuntia spp. en el llit del riu Vinalopó al seu pas pel terme municipal de Novelda. Aquesta espècie, procedent dels Estats Units i Mèxic, està catalogada com a invasora i és un una de les principals causes de pèrdua de biodiversitat en el món, circumstància que s’agreuja en hàbitats i ecosistemes vulnerables, com podria ser el propi llit del riu Vinalopó
El departament de Medi Ambient, amb la col·laboració del Celler Heretat de Cesilia, la finca principal del qual es troba confinant amb una de les principals afloracions del cactus, i Lurima (Grup TMA), que ha facilitat grans contenidors per al seu posterior depòsit en abocador controlat, està actuant, després de comunicar-ho a la Confederació Hidrogràfica del Xúquer, en una superfície d’al voltant de 18.000 m² en el paratge de la Tejera i el propi llit del riu.
L’evolució d’aquesta problemàtica, amb un ràpid creixement de les plantes i el perill que suposa per a persones i ecosistemes, ha obligat com assenyalava Lourdes Abad, delegada de l’àrea de Medi Ambient , a “realitzar una nova actuació, després d’una primera erradicació realitzada l’any 2018, que ha aconseguit retirar prop de 40 metres cúbics, al voltant de 10.500 quilos, de restes de cactus”.
El cactus Cylindropuntia, inclòs en el Catàleg Espanyol d’Espècies Invasores, és especialment agressiu per la seua capacitat colonitzadora que suposa un greu problema per al medi ambient i les persones, pels seus abundants i grans espines. Aquest cactus, que pot aconseguir els 3 metres d’altura amb espines de fins a 3 cm de longitud, representa una amenaça per a les espècies autòctones i els ecosistemes en els quals apareix, per la qual cosa a Espanya està prohibida la seua introducció en el mitjà, la seua possessió i transport
