El Salón de Plenos ha acogido, en el día que se celebra su festividad, el Acto Insitucional en homenaje a la patrona de Novelda, Santa María Magdalena, con motivo del 50 aniversario de su nombramiento como Alcaldesa Honoraria Perpetua de la ciudad.
La imagen de Santa María Magdalena ha ocupado un lugar de honor en el salón de plenos en un sencillo acto que, presidido por el alcalde Fran Martínez y atendiendo las medidas de prevención y seguridad impuestas por la crisis sanitaria, solo ha contado con la presencia de las tenientes de alcalde,concejal de Fiestas, portavoces de los grupos políticos municipales, presidentes de las comisiones de fiestas de los diferentes barrios y de la Federación de Comparsas de Moros y Cristianos, así como de los máximos responsables del Patronato y la Congregación de Santa María Magdalena y del párroco de San Pedro, Francisco Rayos, que ha sido el encargado de trasladar la talla de la patrona desde la parroquia, donde se encuentra desde poco antes de que se declarara el Estado de Alarma, hasta el Ayuntamiento acompañado por el primer edil.
En su intervención el alcalde ha destacado el fuerte vínculo de pertenencia a la comunidad que genera la devoción del pueblo de Novelda por la figura de Santa María Magdalena y ha puesto en valor la “capacidad, el esfuerzo y la solidaridad” de la ciudadanía en un año difícil marcado por la crisis sociosanitaria provocada por la pandemia originada por el Covid-19 “que ha supuesto la pérdida de familiares y amigos y ha golpeado muy duramente al tejido económico de nuestra ciudad y a los colectivos más vulneables”.
Medio siglo como alcaldesa honoraria perpetua
Fue en febrero de 1970 cuando el entonces alcalde de Novelda, Joaquín Paya, propuso a la Corporación Municipal del momento la designación de Santa María Magdalena como Alcaldesa Honoraria Perpetua del municipio, una propuesta que el pleno corroboró en sesión celebrada el 12 de febrero de mismo año.
Cinco meses después de este acuerdo, el 20 de julio de 1970, coincidiendo con la bajada de la Santa desde su Santuario en el cerro de La Mola, una imagen de bronce de la Patrona de Novelda, realizada por el escualtor alicantino José Gutiérrez Carbonell, fue colocada en la hornacina de piedra que se encuentra en la fachada del Ayuntamiento mientras que a los pies de la imagen venerada de Santa María Magdalena, cuyo trono se detuvo frente a los soportales del Ayuntamiento, el entonces alcalde depositó la vara de mando de Alcaldesa Perpetua.
