1. Desde la La Plaza de la Magdalena, al norte de Novelda, (245 m. s.n.m.), comenzaremos a caminar por el Paseo de los Molinos y por la carretera que conduce al Castillo de la Mola, tramo coinciedente con el PR-CV 311. Tras 750 metros de marcha abandonaremos el asfalto y girando a la derecha cruzaremos el río Vinalopó, llegando ante una bifurcación de caminos, cruce del caserío de La Teulera, (250 m.)(1,30 km.)(20′).

2. En La Teulera (250 m.) (1,30 km.) (20′), rehusaremos el ramal que, por la izquierda, discurre paralelo al río en dirección al Castillo de la Mola (por donde continúa el PR-CV 311); nosotros tomaremos el camino asfaltado de la derecha (N), y pasando de inmediato por el caserío de La teulera llegaremos seguidamente al popular Barrio de la Estación, (285 m.)(2,20 km.)(35′).

3. En el Barrio de la Estación, (285 m.)(2,20 km.)(35′) desde la Parroquia de San Pascual, en la Plaza Salvador Canals, abandonaremos a la barriada por el Camí de Castella, y cruzando las vías del ferrocarril por el paso a nivel existente proseguiremos entre numerosas fábricas de mármol por la vía de servicio paralela a la autovía A-31. Cruzaremos la autovía por un puente y giraremos seguidamente a la derecha, tomando el nuevo camino en dirección SE durante unos 300 metros, al cabo de los cuales giraremos de nuevo a la izquierda y por el nuevo camino, en clara componente NE, nos situaremos en la base sur de El Montagut, donde termina el asfalto.

Ya por la Vereda de El Montagut iremos circunvalando los espectaculares escarpes rocosos de la enhiesta pirámide caliza por su ladera occidental, que se prolonga hacia el norte por los no menos llamativos farallones de la Serra les Penyes. En el suave ascenso, la visión, hacia el sur y poniente, se nos abre en vasto panorama: el dilatado valle de Novelda, Monforte y Aspe, con sus fértiles tierras ocupadas por el monocultivo de la “Uva de Mesa Embolsada del Vinalopó”; las sierras de l’Aforna, la Ofra, Crevillent, el Rollo, l’Algaiat…; más cerca, a nuestra izquierda, una mirada de fábricas de mármol son el exponente del próspero desarrollo industrial; sobre ellas aparece el conjunto monumental del Santuario de Santa María Magdalena y el Castillo de la Mola; cerrando el panorama sobresalen las sierras de la Mola, Betíes, les Pedrisses, la Zafra, la Umbría de Monóvar y Salinas.

De este modo llegaremos al punto más elevado del camino, iniciando seguidamente un ligero descenso hasta una encrucijada, junto a dos enormes embalses, muy próximos a la Vereda de las Fuentes de Aspe, (422 m.)(6,60 km.)(1h.45′).

4. En la Vereda de las Fuentes de Aspe, (422 m.)(6,60 km.)(1h.45′), desestimaremos el camino que, por la izquierda (NO) se dirige hacia Salinetes (posible conexión con la variante “Banys de Salinetes-El Pantanet”). Nosotros descenderemos por el de la derecha (SE), conectando de inmediato con el Camí del Montagut, asfaltado, que seguiremos por la derecha unos 350 metros, para seguir otro de tierra que se inicia por la izquierda (E) y que se dirige hacia los tubos de un canal. A continuación bajaremos hasta el Barranco de l’Aigua Amarga, que cruzaremos y seguidamente llegaremos al final del Camí de la Serreta, junto a un embalse y una torreta eléctrica, la “Central de los Navarros”, propiedad de la “Sociedad Canal de la Huerta de Alicante S.A.”.

Desde este punto, con buena perspectiva hacia el sur de la Serreta Llarga, seguiremos por la derecha el camino asfaltado unos 50 metros y giraremos a la izquierda junto a un poste de tendido eléctrico, tomando un sendero en dirección NE.

Pronto pasaremos al lado de dos interesantes y bien conservados hornos de cal , a la derecha del sendero. Seguidamente llegaremos a El Pantanet, (395 m.)(8,50 km.)(2h.15′).

5. En El Pantanet, (395 m.)(8,50 km.)(2h.15′), se encuentra el cruce con la variante “Banys de Salinetes-El Pantanet”.

Aquí podemos admirar una magnífica obra de ingeniería hidráulica tradicional. Se trata de la inconclusa presa del pantano de El Cid, construido en tiempos de la Segunda República. Tiene doble paramento, fabricados de mampostería trabada con mortero de cal (sin duda los cercanos hornos de cal fueron construidos para facilitar el material necesario a la obra). Aunque la finalidad de esta construcción fue la de retener y embalsar las aguas de escorrentía de los barrancos para su posterior aprovechamiento agrícola y quizás, la verdadera razón de su construcción fue la de proporcionar trabajo y jornal a buen número de gentes desocupadas en momentos de serias dificultades económicas y sociales.

Seguidamente, sobrepasada la presa, a la izquierda del sendero, podremos observar junto a un solitario pino, una pequeña cueva que sería el humilde refugio de los canteros y trabajadores del embalse. Por el sendero, transformado en camino, llegaremos hasta un gran embalse que bordearemos por la derecha, llegando al camino de Pla Cafeu,(396 m.)(9,10 km.)(2h.25′).

6. Llegando al camino de Pla Cafeu,(396 m.)(9,10 km.)(2h.25′), el nuevo camino toma dirección norte, atravesando grandes extensiones repobladas de pino carrasco. En el ascenso podremos apreciar la grandiosidad del macizo montañoso de El Cid, y en lo alto la antecima poblada de antenas. Ante una bifurcación seguiremos el ramal de la derecha (NE), discurriendo bajo las grandes paredes verticales de un barranco. Seguidamente el camino se transforma en sendero, por el que llegaremos al Collado del Pla Cafeu, (662 m.)(11,70 km.)(3h.15′).

7. A partir del Collado del Pla Cafeu, (662 m.)(11,70 km.)(3h.15′), aún nos quedará la parte más dura del itinerario, por lo que aquellas personas menos preparadas físicamente y con pocos hábitos montañeros pudieran plantearse renunciar a la cumbre e iniciar el regreso.

Desde el Collado rehusaremos el sendero que hacia el oeste se dirige a la Loma Badá por la Loma Rasa. Nosotros giraremos a la derecha (E y NE) y ascenderemos un fuerte repecho, de durísima pendiente, hasta salir al amplio lomo occidental de la sierra, dando vistas a la vertiente meridional y oriental, donde las tierras del Vinalopó y l’Alacantí descienden suavemente hasta el cercano Mediterráneo. Continuando en duro ascenso por el amplio y deforestado cordal llegaremos a la antecima, poblada de numerosas antenas, (995 m.)(13,10 km.)(4h.10′).

8. Desde la antecima,(995 m.)(13,10 km.)(4h.10′), en unos 20 minutos de marcha, y por rudimentario camino rodeado de pinos y carrascas, llegaremos a la cumbre de El Cid, (1.104 m)(14,10 km.)(4h.30′).

9. Desde la cumbre de El Cid, (1.104 m)(14,10 km.)(4h.30′), podremos disfrutar de un espléndido panorama en todas direcciones, merecida recompensa al esfuerzo realizado en esta dura travesía.

1. Desde la Plaza de la Magdalena, (247 m. s.n.m.), al norte de Novelda, comenzaremos a caminar por el Paseo de los Molinos, coincidiendo con la carretera que conduce al Castillo de la Mola. Después de 1 km de marcha, y sobrepasados dos chalets de arquitectura singular, abandonaremos el asfalto y seguiremos por la derecha un camino que cruza el río Vinalopó y nos conduce hasta las primeras edificaciones del caserio de La Teulera, (250 m.)(1,65 km.)(20′).

2. En La Teulera (250 m.) (1,65 km.) (20′), rehusaremos el camino que asciende a La Teulera y al Barrio de La Estación. Tendremos que girar a la izquierda (NO) para continuar paralelos al rio, por su margen izquierdo, dando vistas enfrente de nosotros a una bonita perspectiva del cerro y el Castillo de La Mola. A los pocos minutos de marcha, a la altura del Barranquet dels Baladres, podremos divisar a nuestra derecha, muy próximo y en el mismo sentido, un interesante y rústico puente de masonería que presenta tres irregulares y toscos ojos. La obra sostiene dos cequias; una es la primitiva, para la cual se construyó el acueducto; la segunda, paralela, se alzó muchos años más tarde, como lo demuestran los materiales de los que está hecha.

Prosiguiendo la marcha apreciaremos que esta zona de ribera presenta unas características mediambientales propias, y se desarrollan espécies halófilas como Sarcocornia y Salicornia, además de otras que toleran el medio salino, especialmente abunda Tamarix y Limonium entre otras… Entre la variada avifauna es frecuente la preséncia de cigüeñuelas, garzas y gaviotas, que buscan alimento en los pantanos.

De esta manera confluiremos en el camino procedente de La Teulera por el paraje de Alcaidies, a la altura de un acueducto que cruza transversalmente el amplio lecho del río. Se trata del acueducto del Rec de Ledua, antiquísima construcción que fue alzada en su día para aumentar las tierras de regadio del margen izquierdo del río. En sus orígenes tal acueducto se construyó con pilares y tablas de madera, pero las sucesivas avenidas y riadas de la rambla, así como la fragilidad de los materiales empleados, propiciaron, a finales del siglo XIX, la construcción de la sólida obra actual, que consistió en veinte pilares de piedra que sostienen la cequia de riego.

Delante de una inmediata bifurcación abandonaremos el ramal que, paralelo al río, continúa hacia Monovar y Elda por los Molinos y La Jaud respectivamente; nosotros tendremos que girar a la izquierda(O) y cruzando el Vinalopó llegaremos a la carretera asfaltada que desciende desde el Castillo.

Prosiguiendo la marcha tendremos que seguir por la carretera, brevemente, hasta llegar al partidor de aiguas de la Cequia Mayor, donde abandonaremos el asfalto y en girar a la izquierda tomaremos la primitiva senda que comunicaba el río (importante vía de comunicación) con el Castillo, subiendo por la parte oriental del pequeño montículo hasta confluir junto al Santuario de Santa Mª Magdalena y el Castillo de la Mola (350 m.)(4,23 km.)(55′).

3. Al llegar al Santuario de Santa Mª Magdalena y el Castillo de la Mola (350 m.)(4,23 km.)(55′) y después de visitar las dependéncias de todo el recinto descenderemo hasta la explanada de aparcamiento de vehículos, junto a la Fuente de los Tres Amigos. Cruzaremos toda la explanada y cuando la carretera inicia el descenso, en pronunciada revuelta, tendremos que abandonarla, dirigiéndonos por la izquierda hacia una pedrera abandonada y, una vez sobrepasada, en la base misma de la sierra, tomaremos una senda por la cual, serpenteando en sucesivas lazadas, nos elevaremos hasta el amplio Puntal de Bartolo, situado al N de la cima.

Desde allí giraremos hacia el SE, y recorreremos la loma más oriental, inmediata al Castillo hasta llegar a un excelente mirador desde donde podremos contemplar, en privilegiada perspectiva, todo el conjunto historico-artístico del Castillo de La Mola y el Santuario, (490 m.)(5,42 km.)(1h.20′).

4. Una vez llegado al mirador, (490 m.)(5,42 km.)(1h.20′), continuando por el centro de la loma llegaremos a continuación, sin dificultad, a la cima de La Mola, desde donde podremos disfrutar de un basto e impresionante panorama, especialmente del fuerte Valle del Mitjá Vinalopó (541 m.)(5,68 km.)(1h.30′).

5. Tras la cima de la Mola, (541 m.)(5,68 km.)(1h.30′),realizaremos el descenso por el camino de las pedreras abandonadas recorriendo la sierra hacia el O y S. Por ello llegaremos, después de una fuerte bajada, a un camino asfaltado que seguiremos hacia la izquierda(E) y bordearemos la base meridional de La Mola, hasta desembocar en la Casa Lino , junto con la carretera de Novelda al Castillo, (275 m.)(8,38 km.)(2 h. 15′).

6. Al pasar Casa Lino,(275 m.)(8,38 km.)(2 h. 15′), por lacarretera y dando vistas al Santuario, llegaremos inmediatamente a el cruce de la subida al Castillo y al inicio del Camino Viejo,(275 m.)(8,67 km.)(2h.20′).

7. Tendremos que seguir por el Camino Viejo,(275 m.)(8,32 km.)(2h.20′), tradicional y bello camino utilizado ancestralmente por los novelderos, por el que ascenderemos nuevamente hasta el Santuario de Sta. María Magdalena y el Castillo de la Mola, (350 m.)(8.90km.)(2h.35′).

Desde este sitio singular e histórico volveremos por el mismo itinerario del principio hasta nuestro punto de partida, y finalizaremos este interesante y variado recorrido a Novelda, (247 m.)(13,13 km.)(3h.20′).

Salimos desde la parroquia de Santa María, donde esta situado km 0, por sus calles y avenidas nos dirigimos hasta el cementerio, desde aquí ya empezamos a ver las flechas amarillas.

Nos dirigimos hacia la sierra de Fontcalent, a los pies de esta se encuentran las ruinas de la ermita de Santa Rosa de Lima. Bordeamos la sierra por la derecha y nos dirigimos hacia El Rebolledo, pasando por detrás de la ermita del Carmen.

Continuamos hacia La Alcoraya, cruzamos una carretera. Andaremos unos kilómetros por un buen camino, luego una estrecha senda que cerca de la sierra de las Aguilas vuelve a ensancharse. Subimos por la carretera a la cueva de San Pascual. Además de la cueva donde se refugiaba el santo, veremos una gran imagen de este y una cruz, monumento dedicado al Camino de Santiago.

Iniciamos la bajada hacia Orito por la “senda del Santo”, en Orito pasamos junto al convento de franciscanos, donde se encuentra la imagen de la Virgen más pequeña del mundo.

Nos dirigimos hacia Monforte del Cid, pasando junto a la ermita de la Aparición. Tras pasar bajo la autovía entramos en Monforte junto al cementerio.

Salimos de esta Ciudad por el camino Viejo de Novelda o de El Fondonet. Entramos en Novelda cruzando el puente sobre el río Vinalopó.

Salimos de Novelda con dirección al castillo y al Santuario. A los pies de ambos seguimos por el camino paralelo al río Vinalopó, por este tramo pasaba la antigua Vía Augusta romana. Tras pasar bajo las vías del tren cruzamos el río y lo seguimos por la orilla opuesta hasta llegar al final de un polígono industrial donde volvemos a cruzar el río para entrar un poco más adelante en Elda.

En el interior de Elda pasaremos junto a la ermita de San Crispín. Cruzaremos el río por el puente que hay a los pies del castillo seguiremos esta calle-carretera hasta la cima del Portichol, aquí cogeremos una senda que nos conduce a la carretera de nuevo. A unos 300 m de habernos incorporado a la carretera cogeremos un camino a nuestra derecha que nos conduce al río. Siguiendo el camino junto al río, primero por la izquierda y después de cruzar el vado por la derecha llegamos a Sax.

A la salida de Sax, justo antes de cruzar el río, cogeremos la carreterilla primero a la izquierda y luego a la derecha hacia la Colonia de Santa Eulalia. Pasamos por la espalda de la ermita y siguiendo el camino que llevamos un poco más adelante pasamos sobre el actual cauce del río Vinalopó, un poco más adelante cruzaremos el antiguo cauce. Por buenos caminos llegamos a Villena.

Desde Villena hay dos caminos a seguir, el Camino del Sureste o Camino Alicantino y la Ruta de la Lana.

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